En el año 2016, Apple tomó la decisión de eliminar el conector de audio del iPhone 7 y el iPhone 7 Plus, presentándolo como un cambio revolucionario en la industria.
Esta decisión implicó la eliminación de un componente que, en ese momento, parecía indispensable para el funcionamiento del dispositivo.
Posteriormente, el resto de fabricantes fueron siguiendo el mismo camino, y fue cuando los AirPods se convirtieron en el accesorio más vendido del planeta y el cable quedó relegado a algo anticuado.
Pero en 2026, cada vez más usuarios, especialmente jóvenes y creadores de contenido, están volviendo a los auriculares con cable. La pregunta no es por qué han vuelto, sino por qué tardaron tanto.
Cabe señalar que la respuesta tiene que ver con algo que la industria nunca resolvió del todo. Y es que los auriculares inalámbricos llevan baterías de litio integradas que no se pueden reemplazar, con una vida útil real de entre dos y tres años.
Cuando la batería falla, el producto entero va a la basura. Los auriculares con cable no tienen batería, no se degradan y pueden durar más de una década sin perder rendimiento.
A eso se suma que la transmisión Bluetooth implica comprimir la señal de audio para mantener la conexión estable, una pérdida de detalle sonoro que el cable no tiene porque transmite la señal íntegra desde la fuente hasta el auricular.
Un mercado que empujó hacia lo inalámbrico sin que nadie lo pidiera
El abandono del jack de 3.5 mm no fue una demanda de los usuarios, sino una decisión de la industria que los fabricantes presentaron como evolución inevitable.
Apple lo justificó con el argumento del diseño; los demás lo adoptaron para no quedarse fuera de una tendencia que ya había marcado el camino.
El resultado fue que millones de personas tuvieron que adaptarse a productos más caros, con fecha de caducidad integrada y dependientes de una carga constante.
Actualmente, unos EarPods de Apple cuestan alrededor de 19 euros, mientras que los AirPods de entrada superan los 149 euros.
Para un usuario que trabaja frente a un ordenador o escucha música, la libertad de movimiento que ofrecen los inalámbricos no justifica multiplicar el gasto por seis.
El cable como objeto de identidad
Lo que ha cambiado en 2026 no es la tecnología del cable, que lleva décadas siendo la misma, sino la percepción de quienes lo usan. Y es que llevarlo ya no es señal de no poder permitirse algo mejor; es una decisión consciente que cada vez tiene más argumentos detrás.
Algunas marcas están relanzando modelos con estética retro inspirada en los años ochenta, pero con tecnología de transductores moderna, convirtiendo el auricular con cable en un objeto con identidad propia.
Si bien los modelos inalámbricos seguirán dominando el mercado en volumen de ventas, al final el regreso del cable deja claro que una parte creciente de los usuarios ha decidido dejar de pagar más por algo que suena peor, dura menos y genera más residuos.
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