Internet podría estar a punto de convertirse en un lugar donde los humanos sean una parte prácticamente insignificante del tráfico. Cloudflare, una de las compañías más importantes en infraestructura y seguridad de la red, cree que dentro de cinco años el tráfico generado por máquinas podría llegar a multiplicar por 1.000 al producido por personas.
La predicción llega apenas unos meses después de que la compañía confirmara que los bots ya han superado al tráfico humano en Internet. Durante la presentación de sus resultados del segundo trimestre, Thomas Seifert, director financiero de Cloudflare, explicó que la tendencia actual está acelerándose a un ritmo difícil de ignorar.
Según su escenario, dentro de cinco años los humanos podrían convertirse literalmente en un “error de redondeo” dentro del tráfico global. Eso no significaría que las personas estén utilizando menos Internet, sino que las máquinas estarían generando una cantidad de solicitudes muchísimo mayor.
El principal responsable de este cambio sería la inteligencia artificial, y especialmente los llamados agentes de IA. A diferencia de los antiguos rastreadores web o de los bots utilizados para cometer fraudes, estos sistemas pueden navegar por Internet de una forma mucho más parecida a la de una persona, pero realizando miles de operaciones en cuestión de segundos.
La diferencia se entiende fácilmente con un ejemplo. Una persona que quiera comprar una cámara puede visitar cinco tiendas online para comparar precios y características. Un agente de IA podría analizar 5.000 páginas web para hacer exactamente el mismo trabajo. Ahora imaginemos ese comportamiento multiplicado por millones de usuarios que utilizan agentes para buscar vuelos, comparar productos, investigar temas o resumir información.
Cada una de esas tareas puede desencadenar miles de peticiones adicionales a servidores de todo el mundo.
Cloudflare reconoce que una evolución semejante obligaría a mejorar enormemente la eficiencia de Internet, además de plantear nuevos desafíos de seguridad. La compañía también admite que las predicciones a varios años vista pueden fallar. De hecho, su propio CEO, Matthew Prince, había calculado anteriormente que los bots superarían a los humanos a finales de 2027, algo que terminó sucediendo mucho antes.
El escenario también alimenta los temores relacionados con la llamada teoría del Internet muerto, según la cual la red terminará dominada por contenido y actividad generados automáticamente.
El problema no sería únicamente estadístico. Si los agentes consumen cada vez más información sin necesidad de que los usuarios visiten las páginas originales, los medios y las webs independientes podrían perder tráfico, publicidad e ingresos.
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