Intel destierra para siempre su función más polémica, porque no gustó a nadie

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El temido hardware como servicio, o con micropagos. La idea suena a pesadilla, por los abusos a los que puede dar lugar. Es algo que se está intentando implantar en los coches, con casos tan deprimentes como la calefacción en los asientos. Intel también lo intentó en los procesadores, con sus polémicos Intel On-demand pero, afortunadamente, parece que ha tirado la toalla, desterrando la idea.

El hardware como servicio consiste en comprar un dispositivo en donde muchas de sus funciones están bloqueadas, y solo puedes usarlas si pagas un extra, o una suscripción.

Sobre el papel puede ser interesante. El problema es que este tipo de negocio suele derivar en abusos, con cosas que antes eran gratis y terminan quitándose de la versión estándar, para vendértelo como un extra o una suscripción. Lo hemos visto infinitas veces en los videojuegos con los micropagos y los DLC, por ejemplo.

Adiós a Intel On-demand

En 2021 Intel estrenó SDSi, una iniciativa basada en hardware para desbloquear funciones de la CPU a posteriori, después de comprarla, pagando un extra. Más tarde se bautizó con el nombre de Intel On-demand, aplicándose a los procesadores para servidores y empresas Intel Xeon.

Estos procesadores escalables integran aceleradores y funciones de pago mejoradas por hardware. Los clientes podían pagar más tarde una sola vez para desbloquear todas las funciones de forma permanente, o pagar una cantidad en función del uso.

Entre las funciones de pago se incluyen acelerador analíticos, tecnología Quick Assist, extensiones Software Guard y RAID virtual en CPU.

Intel mantenía un repositorio en Github con el software que usaba SDSi, incluyendo parches para el kernel de Linux, por si los usuarios querían crear sus propias aplicaciones o personalizar funciones. Según cuenta TechSpot, este repositorio se archivó el pasado noviembre, lo que indica que abandona la iniciativa.

Otra prueba es que, en su página web, prácticamente todas las referencias a Intel On-Demand han desaparecido.

Aunque Intel ha abandonado la idea de vender procesadores con micropagos o como servicio, la sigue usando con la inteligencia artificial, pues así es como vende sus aceleradores de IA. Mientras no llegue a los procesadores domésticos, nos podemos dar por satisfechos.