La inteligencia artificial llevaba años desarrollándose en laboratorios y centros de investigación, pero hace apenas cinco años todavía estaba lejos de la popularidad que tiene hoy.
Herramientas capaces de generar texto, imágenes o código en segundos no formaban parte de la vida cotidiana y la mayoría de personas apenas tenía contacto directo con esta tecnología.
Pero este cambio se produjo a gran velocidad, ya que en muy poco tiempo, la IA pasó de ser una promesa de futuro a convertirse en una herramienta utilizada por millones de usuarios.
Precisamente esa evolución es la que llevó a Sundar Pichai, CEO de Google y Alphabet, a realizar una comparación directa con la evolución de la computación cuántica.
Sundar Pichai sobre el futuro de la computación cuántica
Durante una entrevista concedida a la BBC, Pichai afirmó que “la computación cuántica está donde estaba la inteligencia artificial hace cinco años”.
Con esta declaración no intentaba comparar ambas tecnologías, sino explicar que la computación cuántica podría encontrarse en una fase de desarrollo similar a la que vivía la IA antes de su explosión definitiva.
Y es que ya existen avances importantes, resultados prometedores e inversiones multimillonarias, pero todavía no se ha producido el salto que permita llevar esta tecnología a un uso mucho más amplio.
Según el directivo de Google, los próximos años podrían ser decisivos para determinar hasta dónde puede llegar.
Cabe señalar que la computación cuántica se ha convertido en una de las grandes carreras tecnológicas del mundo. Empresas como Google, IBM y Microsoft, junto con gobiernos y centros de investigación, destinan enormes recursos a desarrollar sistemas cada vez más avanzados.
El motivo es evidente, ya que quien logre dominar esta tecnología en los próximos años podría obtener ventajas científicas, económicas, pero sobre todo tecnológicas de enorme valor.
De la misma forma que la inteligencia artificial se ha convertido en un sector estratégico, la computación cuántica aspira a ocupar un papel similar durante las próximas décadas.
Qué es la computación cuántica y cómo funciona
Los ordenadores actuales trabajan con bits que solo pueden representar dos estados: 0 o 1, mientras que los ordenadores cuánticos utilizan qubits, una tecnología que permite manejar múltiples posibilidades de forma simultánea gracias a los principios de la física cuántica.
Esto no significa que vayan a sustituir a los ordenadores de toda la vida, sino que su objetivo es resolver determinados problemas complejos que resultarían imposibles o requerirían cantidades enormes de tiempo utilizando sistemas convencionales.
Entre sus posibles aplicaciones destacan el descubrimiento de nuevos medicamentos, el desarrollo de materiales avanzados, la investigación química, las simulaciones científicas y la optimización de procesos logísticos complejos.
Sundar Pichai es el director ejecutivo de Google y de su matriz, Alphabet. Desde su posición supervisa algunas de las apuestas tecnológicas más ambiciosas de la compañía, incluyendo la inteligencia artificial y la computación cuántica.
Por ese motivo, sus declaraciones suelen ser observadas con atención dentro del sector tecnológico. Cuando compara el momento actual de la computación cuántica con el de la IA hace cinco años, ofrece una pista sobre cómo ve Google el futuro de esta tecnología.
Lo que sugiere es que podría encontrarse en una etapa parecida a la que atravesaba la inteligencia artificial antes de convertirse en una revolución global.
Si esa previsión se cumple, la próxima gran transformación tecnológica podría estar gestándose ahora mismo en centros de investigación, del mismo modo que ocurrió con la IA hace apenas unos años.
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